民政部、国家发展改革委、财政部等11部门联合印发的《积极发展老年助餐服务行动方案》（以下简称《行动方案》）引起社会广泛关注。把这项惠及亿万老年人的民生实事办好，就要充分认识老年助餐服务的重要意义，构建政府、市场、社会共同参与的体制，努力实现老年助餐服务方便可及、经济实惠、安全可靠和可持续发展的目标。
一、老年助餐服务是一件重要的民生实事好事
民生无小事，枝叶总关情。老年助餐服务是一件重要的民生实事好事，要切实增强做好老年助餐服务的责任感、紧迫感和主动性、积极性，有效提升老年人的获得感、幸福感、安全感。
老年助餐服务是需求量最大的养老服务。民以食为天。根据第四次中国城乡老年人生活状况抽样调查，我国老年人消费结构中位居前三的分别是食品烟酒、医疗保健和居住，城市占比依次为42%、18%和15%，农村占比为39%、27%和16%。根据此次调查，22.1%的老年人有助餐服务需求,在养老服务中需求量最大。看似简单的吃饭问题，实际上是许多居家老年人生活中的一大难题。大力发展老年助餐服务，是党和政府解决老年人急难愁盼问题的重要举措。很多老年人称赞这项服务是“吃在嘴里，暖在心里”。
老年助餐服务是促进健康老龄化的关键内容。根据中国老年学和老年医学学会老年营养与食品专业委员会的调查，我国约有一半老年人营养不良，80岁及以上高龄老人和农村老人营养不良的比例更高。现阶段老年人营养不良主要不是由于贫困，而是由于不良生活习惯造成的，特别是居家生活的失能、患病、高龄及独居老年人，普遍存在做饭难问题，而助餐服务能够比较好地解决老年人做饭难、饮食单调、营养不良问题。
老年助餐服务是扩大老年社会参与的有益辅助。传统的老龄观认为，老龄化是人的生理和心理的必然衰退。美国老年学家卡明和亨利的脱离理论认为，脱离是老龄化过程的最主要结果，而要解决脱离问题最主要的途径就是扩大老年人社会参与，这也是积极老龄化、健康老龄化的核心内容。很多地方把老年助餐服务与其他养老服务有机结合起来，充分利用原有居家养老、综合为老服务中心场地，积极探索“助餐服务+N服务”模式，打造集就餐、娱乐、康养、休闲于一体的多功能活动场所，为老年人提供膳食服务的同时，也为他们提供更多社会参与的机会。
二、构建政府、市场、社会力量广泛参与机制
老年助餐服务虽然广受老年人欢迎，却也是一件民生难事。老年助餐服务对助餐的地点、时间、品种、质量、价格等都有特殊要求，“既要吃得好，又要价格便宜”。这就需要构建政府、市场、社会力量合力参与的协同机制。《行动方案》指出“坚持政府统筹、保障基本，因地制宜、精准施策，尽力而为、量力而行，充分发挥市场机制作用，积极构建覆盖城乡、布局合理、共建共享的老年助餐服务网络，推动老年助餐服务方便可及、经济实惠、安全可靠、持续发展”，为破解这个难题指明了方向。
坚持老年助餐服务的基本定位。政府解决民生问题要根据国情，尽力而为，量力而行，注重可持续性。老年助餐服务是一项兼具普惠性、市场性、公益性的养老服务，可持续发展必须坚持政府统筹、保障基本。政府要制定相关政策和规划，建立“个人出一点、企业让一点、政府补一点、集体添一点、社会捐一点”的多元筹资机制，在场地、用水、用电、用气等方面给予优惠，制定老年助餐服务规范标准等。要明确政府统筹和扶持老年助餐的基本定位，首要任务不是解决老年人“吃不起饭”的问题，而是解决“做不了饭”的问题。因此，老年助餐服务要聚焦居家养老的失能、患病、高龄及独居老年人“做不了饭”的难题，通过多种方式解决送餐到家问题。在此基础上，逐步提高老年助餐服务质量、优化服务模式。
坚持充分发挥市场机制作用。老年助餐服务本质上是市场性服务，政府要统筹扶持但不能大包大揽，要充分发挥市场机制作用。很多地方的社区长者食堂和老年助餐点由政府举办，交由各类市场主体或社会组织运营。政府不仅要引导老年助餐服务企业为老年人提供丰富多样、质优价廉的餐品和服务，还要帮助各类餐饮服务企业建立“适老化”意识，自觉适应人口老龄化这种新的社会形态，实现餐饮服务“适老化”转型。
坚持广泛动员社会力量参与。《实施方案》指出“鼓励和引导公益慈善组织、爱心企业和人士以慈善捐助等方式参与老年助餐服务”。社会力量参与是推动老年助餐服务可持续发展的重要动力，特别是农村开展老年助餐服务，更要发挥慈善公益、邻里互助等社会力量的作用。开展老年助餐服务，老年人不只是接受服务的客体，也是提供服务的主体，要充分发挥老年志愿者、基层老年人协会等老年群众组织在义务送餐、助餐服务管理、餐饮质量监督等方面的积极作用。
作者：吴玉韶，复旦大学老龄研究院副院长、教授、博士生导师
文章来源：《中国社会报》2023年11月30日
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